蜱虫也叫做壁虱,是非常令人讨厌的小生物,但是更惹人讨厌的是它们是传播疾病的寄生虫,寄生在狗狗皮肤上的蜱虫能传播好多种极严重甚至是会致命的传染病,包括:
落基山斑疹热
犬艾利希体
边虫病
犬巴贝斯焦虫病
莱姆病(伯氏疏螺旋体)
蜱虫还会造成另一种极罕见的神经疾病「蜱虫性麻痹」。同时,在被蜱虫叮咬的当下就会造成发炎和细菌感染。
预防措施
预防胜于治疗绝对是让狗狗远离蜱虫媒介疾病的金科玉律。除此之外,以下是8个经过实证确实有效的蜱虫防治方法:
1. 先了解何时为「蜱虫多发季节」
蜱虫在国内各处都很普遍,同时全年都应该进行蜱虫防治,但一年之中最活跃的季节则是各地区都不同。请咨询你的宠物医生何时为你所居住的区域的蜱虫多发季节。一年中的此时要特别留意蜱虫的防治措施。
〔蜱虫不会因为天气变冷就消失不见。〕
2.了解蜱虫栖身之所
蜱虫喜好生活在有浓密植被的地方。它们大多待在地面,但是也擅于爬到矮树和草丛顶端。待在这个制高点有助于它们成功跳上经过的动物身上。因此最好避免让你的狗狗到灌木丛和草丛区,特别是在蜱虫多发季节。
3. 使用蜱虫预防产品
有许多种市售产品可以预防以及/或是杀死蜱虫。有一些除蜱虫项圈效果很好,但是对常游泳的狗狗或是那些常和其他狗玩「亲亲」的狗就不是个好选择,因为项圈里的化学药品可能已经被那些狗朋友吃掉了。
其他蜱虫预防方法还包括每月使用的口服或外用滴剂药物。有很多种产品可以选择,而且大部分也同时有预防跳蚤的功效。请咨询你的宠物医生哪些蜱虫预防方法最适合你的狗狗。
4.每天都对狗狗「搜身」
每天都要执行狗狗「蜱虫检查」,特别是狗狗到户外趴趴走之后。在蜱虫有机会叮咬前先清除这些小坏蛋就能消除疾病传染的可能。蜱虫最喜欢附着的地方是狗狗的脖子、头部和耳朵,因此请特别注意这些区域。
5. 保存你移除下来的蜱虫
我知道这个标题听起来很恶心,但是保存你移除的蜱虫日后说不定能派上用场。不同种类的蜱虫会传播不同的疾病。由于不同的蜱虫媒介疾病的某些症状是重叠的,如果兽医知道附着在你狗狗身上的蜱虫种类,或许可以帮助兽医更快速做出诊断。我建议将蜱虫浸泡在装满异丙醇的可丢弃容器中储存。当狗狗生病了,就拿给兽医参考。
6. 快速并正确地移除蜱虫
务必要尽全力尽快移除任何宠物体表附着的蜱虫。蜱虫附着在狗狗身上的时间愈少,狗狗被传染疾病的机会也愈低。
网路上流传着数十种除去附着于狗狗体表蜱虫的方法。请不要全盘相信。用火柴烧蜱虫没有用,还得冒着烧焦狗狗毛皮的风险。用凡士林或其他种类润滑剂涂在蜱虫身上更是无效,只会让蜱虫变得滑溜溜更难移除。另外像是丙酮,这种指甲油去光水所含的化学物质会导致蜱虫变得易碎,在清除过程中粉碎更难以移除。
请咨询你的宠物医生有关如何清除狗狗皮肤上附着的蜱虫的最佳方式。无论你选择那一种方式,请务必带上手套以避免自己被疾病传染的风险。
7. 考虑是否接种莱姆病疫苗
莱姆病疫苗已经问世好几年了。大多数传染病专科宠物医生仍然不会建议那些未居住在莱姆病高危险区的狗施打疫苗。同时,莱姆病疫苗的效果到底如何目前也未达成共识。因此请务必和兽医讨论这个议题。
8. 了解症状并及早去看宠物医生
你可以先放心,其实大多数狗狗即使曝露于蜱虫环境中,却从未感染蜱虫媒介疾病。但若是真的感染了,就要尽早辨明症状,尽快做出诊断,并由宠物医生尽快治疗,就可以提高治愈机率。如果你的狗狗有曝露于蜱虫环境中,请咨询宠物医生你应该特别小心留意的症状。