椎间盘相关疾病通常以短腿狗最为优先,所以像是柯基这类的犬种就特别容易发生,因此椎间盘疾病可能更早在他们身上发生,需要早期的预防与治疗。
椎间盘疾病的症状视问题的严重程度和发生位置而异。在较轻微的病例中,通常是脊髓受到轻度的压迫,犬只不愿意移动去上厕所、吃东西,或是一移动时,就会悲鸣或吠叫。也常会显示出不协调的步伐,或看起来没有足够力量去行走。
在较严重的病例中,如果椎间盘断裂的症状更加严重了,可能发生部份甚至完全麻痹。有些只有一只脚受到影响,有的则是四只脚皆受影响。颈部以上受伤的症状会严重许多,患犬神经系统受到压迫的范围相当广,甚至影响到排便、排尿。
依脊髓病变发生部位的不同,也会呈现不一样的症状。通常颈部脊髓病变会出现四肢瘫痪;胸腰部脊髓病变会呈现轻瘫、偏瘫、瘫痪,像某一后肢或两后肢无力,会用前肢行走来拖行后肢。此类疾病,有痛觉反应的患者,预后会比无痛觉的好得多。
椎间盘疾病的成因
有些狗是因为年纪大了,椎间盘内类似胶状物的中心区开始退化,这让受影响的椎间盘无法当做避震器,即使是一般的日常活动都会觉得痛苦。如果遇到外力撞击,或简单的跳下沙发,就可能导致与脊髓相关的神经严重受损。
另一方面,若是体重过重,或身为工作犬,或是极度好动的狗儿,也会导致椎间盘受到磨损。很多铲屎官描述家里的毛小孩常跳来跳去,尤其是垂直跳跃、跑来跑去,然后就发生急性疼痛,继而轻瘫、半瘫、全瘫,导致后肢拖行或无法行走。
如何治疗椎间盘疾病
椎间盘疾病依照严重程度可分为六级,有不同的治疗方式:
第1级:只有背痛
第2级:背痛加轻瘫
第3级:无法行走,但四肢仍有自主运动
第4级:瘫痪,无自主运动,可能失禁
第5级:瘫痪,无自主运动,失禁,没有痛觉反应
第6级:脊髓软化
第1、2级需要完全休息4~6周,辅以保健食品、药物甚至针灸治疗,仍需注意病程之后续发展;进入第3级的犬只则应尽快进行脊髓造影或电脑断层摄影或核磁共振,并进一步安排手术。
椎间盘疾病的预防
不要让柯基犬的体重过重,对他们的身体而言,身体过多的脂肪会是很大的负担。此外铲屎官也要尽量防止他们横冲直撞,对喜欢蹦蹦跳跳的柯基来说,防止他们在高度差太大的地方跳跃也是需要留心之处。
建议各位柯基的家长,平常不要鼓励毛小孩垂直站立,也避免让狗搭乘机车、脚踏车,以免震荡太大伤到骨头,玩到横冲直撞也请尽可能避免。如果柯基小宝贝出现上述现象,请及早治疗,不然神经肌肉系统受损久了,将更难复原。
提醒各位毛家长,毛小孩不会说话、不会告诉你他哪里不舒服或是疼痛,只能依靠主人每日观察互动,有任何不正常就要赶快就医喔!