要了解这个疾病，首先我们必须先了解流经肝脏的主要大血管。肝脏会有两条主要的血管称为肝门静脉及肝动脉流入，一条主要的血管称为肝静脉流出。肝门静脉主要的功能是携带肠胃道含有营养物质混合抗原毒素的血液进入肝脏做营养代谢及去除毒素。当肝门静脉与其他血管相连通，未经过肝脏即进入后大静脉，将未经肝脏处理完全的血液带入全身循环，此时便称为肝门脉分流。
得到此症的狗狗会出现哪些改变吗？
肝脏为体内最大的代谢及解毒器官。当有肝门脉分流时，轻则造成由肠胃道带来的养分，无法分解代谢为需要的养分，重则造成由肠胃来的毒素抗原无法经由肝脏好好处理，使毒素进入全身循环，造成生命危害。临床上常可见到有生长迟缓、食欲不佳、呕吐、腹泻、流涎、异食癖、虚弱无力、来回踱步、共济失调、失明、精神混乱、乱叫、行为改变、出现幻觉、抽搐、昏迷、频尿、排尿困难、尿道阻塞、尿酸氨结晶尿等症状。
有没有办法预防或改善呢？
肝外门腔分流可分为先天性血管结构异常及后天肝门静脉因高血压而造成的。先天的预防主要是避免其交配而让其后代遗传。后天的预防主要是避免门静脉高血压及后大静脉因阻力增加而造成郁血情形的发生。治疗方向主要为服用药物预防其所带来的并发症及避免毒素所带来的危害。有时甚至必须做手术来矫正。早期的发现和良好的控制能将生活品质维持在一定的程度，进而改善生活品质。
由于水脑症、白狗摇摆症侯群、肝外门腔分流这三种疾病皆会有类似的神经症状出现，平常主人在家里是无法区分出到底是什么疾病，只晓得狗狗怪怪的，当在狗狗身上有发现任何异常的现象时，还是尽速找兽医师检查，以求能够早期的诊断出来并及早治疗。狗狗生病时不会说话，很多时候还是必须靠主人的细心才能帮助他们。毕竟，平常上班上课时，狗狗也都乖乖的等待着我们回家、听我们诉苦、陪我们玩乐，而短短的十几年却只有我们一个主人的陪伴，如果我们自己一时轻忽造成狗狗的伤害，一定会遗憾一辈子的。
